Охота на уток
Весенняя охота на уток хотя и не очень сложна, но запоминается навсегда. Без нее вы не увидели бы потешные бои турухтанов, не услышали бы, как гомонят пролетные стаи гусей, как первый соловей среди затопленных ивняков пробует свой голос и перекликается с похожим на звоночек треньканьем чирка.
Весеннюю охоту в большинстве районов теперь разрешают только с подсадной уткой. Подсадных кряковых уток содержат сами охотники, чаще же их разводят в охотничьих хозяйствах. В любом случае взять для себя на охоту утку – не очень сложная задача.
Внешне они не отличаются от диких кряковых уток, но легче приучаются, у них более сильный, доносчивый голос. Ведь именно хороший голос требуется от них. Плавая близ шалаша, они время от времени должны подавать голос, вызывая селезня, а увидев или услышав его, особенно громко, часто и коротко прокрякать. Такое кряканье называется осадом, потому что утка осаживает селезня, требовательным голосом заставляет его подсесть к себе.
Подсадных уток вместе с селезнем содержат в сарае с непродуваемыми стенами. Хорошо, если рядом есть пруд или любой другой водоем, где утки могли бы часто купаться. При отсутствии водоема зимой время от времени им надо ставить таз или ванночку с водой в теплом помещении. Особенно важны купания весной перед охотой. В эту пору утке надо обязательно давать возможность купаться 3 – 4 раза в день, чтобы она тщательно перебирала и промывала перья. В противном случае во время охоты она быстро намокнет и ей будет уже не до селезней.
Кормят подсадных уток в основном просом, но можно давать и другое зерно. Во время зимнего содержания у них постоянно должны быть песок и галька. Зимой вместо витаминов им необходимо также давать проращенное зерно. При этом надо следить, чтобы к началу охоты утки не разжирели.
Итак, часа в три ночи, еще в полной темноте, вы сажаете свою утку в корзину, не забывая про ногавку – с ее помощью подсадная будет привязана на охоте, – и отправляетесь по берегу или на лодке к заранее сделанному шалашу. Впрочем, если шалаша нет, не печальтесь: замаскироваться ветками и сухой травой вы всегда можете успеть на месте.
Намочите кожаную ногавку и аккуратно затяните ее на лапке подсадной. К другому концу шнура лучше всего привязать груз. Хорошо, если выбранный вами заливчик мелководен и в нем из воды торчат одна-две кочки или есть небольшая отмель: выйдя из воды, утка сможет отдохнуть на них и обсушиться.
Теперь, утопив груз, отпустите утку, заберитесь в шалаш, удобнее в нем устройтесь и ждите, и наблюдайте за происходящим перед вами, слушая тревожные и манящие звуки весенней ночи.
Отплыв подальше от шалаша, утка пару раз неуверенно крякнет, будет прихорашиваться, чистить перья. Потом начнет призывно крякать. И вдруг – знакомый свист крыльев где-то в стороне. Встрепенется утка, глянет в небо и зайдется страстным кряканьем, осаживая селезня. И снова свист крыльев и где-то над водой послышится тихое жвяканье селезня, а потом, словно ветер, прошумят его крылья; вы увидите затяжной всплеск, и темный силуэт крупного крякаша торопливо двинется к подсадной, оставляя светлые расходящиеся лучи волн. Теперь не зевайте, чтобы не попасть заодно и в утку. Стрелять на этой охоте лучше дробью № 5 или 6.
